制作 Gelato 是一份颇为有趣、却也同样辛苦的工作。只有亲身从事这一行，才能真正体会其中的酸甜苦辣……
称 Gelato 为冰淇淋是为了便于理解，但对意大利人来说，gelato 并不是冰淇淋，因为它不含水，因此不会像普通冰淇淋那样结冰并让人感到刺骨的寒冷。
制作 gelato 是一份颇为有趣的工作。我觉得自己与这份事业“有缘”，因为我遇到了一个卖冰淇淋的丈夫，而他的父亲也是做冰淇淋的，全家人都从事冰淇淋行业。
我们家在意大利 Liguria 海滨地区经营一家冰淇淋店，在德国北部还有一辆移动冰淇淋车。在意大利，店铺每年从3月中旬营业到10月底，具体取决于天气。在德国则从4月卖到9月底，因为德国的天气更冷。
德国的旺季是4月、5月和6月，而意大利则是7月、8月和9月，因为那是暑假期间。德国人通常会去地中海国家度假，其中最常去的就是意大利。
意大利有很多专门培训 gelato制作的学校。听起来似乎很简单，好像只要知道配方，把原料倒进机器，按下按钮运行就完成了，但实际上完全不是这么回事。单是制作 gelato 的正宗意大利设备，价格就非常高，平均根据容量不同，价格在30.000-50.000欧元之间。
真正的 Gelato 只使用洁净、天然来源的原料，不含防腐剂、添加剂和化学物质。尤其是， gelato 的大部分风味都由新鲜水果带来，这意味着 gelato 的味道和色泽都是真实、天然的，而不是像普通冰淇淋中使用人工化学香精那样，带来过于完美的香味和口感。
要成功制作出真正的 gelato ，制作者必须仔细计算甜度与脂肪含量之间的平衡，完全不使用人工稳定剂，以保持冰淇淋柔软细腻。只要用量超过所需，就会导致冰淇淋结冰或容易融化。把一勺 gelato 放进嘴里却吃到冰渣，说明这份 gelato 不合格。
Gelato 最多只能保存10天，储存温度为-12至-15°C；而普通冰淇淋必须保持在-23°C，因此可以保存整整一年。
虽然我丈夫的父亲在家里就是做冰淇淋的，但他仍然必须前往 Rome 学习整整1个月，掌握基本技术。公公因为从业多年，只需通过观察或感官判断，就能知道细腻度和浓稠度是否合适，因此这门手艺很难传授。
进入实际工作后，每天都必须检查温度，调节冰柜温度使其保持合适。太冷会结冰，太热则会融化。遇到下雨、湿度较高的日子，还要留意，以免空气进入后凝结成冰，导致 gelato 失去风味……还要根据季节和产地计算原料用量，搭配出合适的口味。意大利的 gelato 制作者也因此被称为艺术家。
制作 gelato 的工作在旺季可以说非常辛苦、非常劳累。就像我父亲，已经70岁了，却每天早上8点一直工作到第二天凌晨2点，只回家休息大约1小时来缓解疲劳。
旺季店里客人多时就更加辛苦，因为天气炎热，而店铺采用开放式设计，没有空调。那时候下班回家时已经精疲力竭、疲惫不堪，谁都很容易发脾气。更不用说，看着别人穿着比基尼去海边游泳，而自己却必须一直站在柜台前，在闷热的环境中工作，确实一点也不轻松。
我记得有一次店里客人太多，又缺人手，大家都累得精疲力竭。后来还因为拿错了东西遭到客人抱怨和投诉，情况变得更加糟糕。最后大家只好提前关店，先把店里的“混乱局面”处理好。
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从业者必须每天检查温度，以调节冰柜温度使其保持合适。太冷会结冰，太热则会融化 - 图片：NVCC |
制作 gelato 这份工作最受影响的因素是天气。天气太热时，客人主要会去海边游泳，或在泳池度假；而下雨天又冷，也没有人吃冰淇淋。因此，有些季节赚到的钱足够维持开支，有些季节则只能勉强够支付成本。
算起来，季节性工作其实与全年工作并没有什么不同，因为工作都是持续进行的，没有节假日休息，也不像办公室职员那样有周六、周日，更没有每天8小时的固定工作时间。客人多的日子，通常要一直工作到客人散尽后才能关店。所以，即使生病或身体疲惫，从业者也必须咬牙坚持，等到冬季才有时间休息。
不过，这份工作最令人开心的地方，正是冬季有时间四处闲逛、尽情游玩，弥补那些辛苦工作的日子。我父母会去一个国家旅行，我的兄姐则带着孩子去滑雪，而我和丈夫通常会在东南亚各地漫游，回越南过春节……整个大家庭都会在整个冬季出门避寒，然后再回来继续为 gelato 新的。
我丈夫的家乡在海边，所以这里大多数人都像这样从事季节性工作。每当一个季节结束，大家彼此问的第一句话总是：今年你打算去哪里度假？
每一份职业都是一种缘分，我认为是职业选择人，而不是人选择职业。没有什么事情是简单而轻松的，但看到那些热爱自己职业的人认真工作，确实总能感受到一种非常有趣且吸引人的魅力。所以，我们也就这样怀着这份职业缘分，开开心心地继续努力下去。
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