雨の日に食べたい、おいしくて魅力的な料理をすべて語り尽くすことはできません。でも、ただのおやつでありながら、味わいや食べたときの感覚を余すところなく表現できるものがあります。それは、ジェラートです！
暖かく晴れた日にアイスを楽しむのは、もう「日常茶飯事」ですよね！でも、土砂降りの雨の日に、みんなが暖かい布団にくるまりたくなる一方で、薄手のセーターをもう一枚羽織り、うれしそうにジェラートショップへ駆け出していくのは、なんとも楽しいものです。まさか自分ひとりだと思っていたら、雨の日にアイスを楽しむのが好きな人は意外とたくさんいるではありませんか。不思議なことに、そのときは見知らぬ人も顔なじみのように感じられ、そっと笑顔を交わしてから、自分だけの席を探します。
ロマンチックで夢見がちな性格の私は、ジェラートを選ぶときもイタリアンスタイルのジェラート一筋です。アイス好きの「ファン」なら、ジェラートとアイスクリームの違いをご存じでしょう。アイスクリームは、バターや乳脂肪分の多いミルク、クリームなどが生み出す濃厚でコクのある味わいに、アメリカの工業的なテイストが色濃く表れています。見た目にも鮮やかな形や色で、お客様を魅了します。一方、ジェラートは、イタリアらしいロマンチックで夢のような雰囲気をもたらし、さわやかでやさしい甘さとなめらかな口当たりの中に、新鮮な果物本来の香りと味わいをぎゅっと閉じ込めています。特に、ジェラートは香料、着色料、保存料を一切使用していないため、健康にも安心です。だからこそ、いつものお店に入ると、好きなジェラートをゆっくり注文し、テーブルに運ばれてくるまで頬杖をついて雨を眺めます。そして、ジェラートがテーブルに置かれ、冷気が立ち上って顔にふわっと吹きかかる瞬間は、本当にたまりません。
雨の日にジェラートを楽しむときは、自分に……とことん怠けることを許して、椅子に身をあずけます。濃厚で香り高く、なめらかでフレッシュな味わい、しかも甘すぎないジェラートを眺めながら、思わずごくりと唾を飲み込んだら、すぐに姿勢を正して、ひとさじずつゆっくり舐めるのです。寒い空気と冷たいジェラートで自分まで凍ってしまいそうなのに、不思議なことに身震いひとつしません。感じるのはただ、最高の爽快感だけ。心の中の憂うつも、ジェラートとともに少しずつ、少しずつ消えていきます。まるで子どものように、最後のひとさじまで夢中で食べ尽くし、堂々ともう一杯注文してしまいます。外が大雨でも、ここに座って音楽に合わせて足を刻み、ゆっくりジェラートを味わいながら、喉に染み込んだ冷たさが体中に広がっていくのをゆっくり待つのです。ああ、なんて気持ちいいのでしょう！この感覚は、湯気の立ち込める鍋料理や、熱々の串焼きでは決して味わえないものです。
雨の日にアイスを食べるなんて「変だ」「おかしい」と言う人がいても、気にしなくて大丈夫です！なぜなら、実際に自分で体験してみなければ、しかも何度も体験してみなければ、どんな感覚なのかはわからないものだからです。
あなたは雨の日にアイスを食べたことがありますか？まだなら、ぜひ今すぐ試してみてください。いろいろなことに挑戦する勇気があるのなら、こんなに楽しくて「唯一無二」のひとときを逃すなんてもったいないですよね？
コメント